John Burger
Báo cáo hàng năm cho biết "xu hướng giảm tỷ lệ sinh" đứng sau sự sụt giảm số người được rửa tội.
Có hơn 1,3 tỷ người Công giáo trên thế giới, tương đương 17,7% dân số toàn cầu, theo ấn bản mới nhất của báo cáo thường niên của Vatican.
Niên giám Thống kê mới nhất của Giáo hội, do Trung Tâm Thống Kê Giáo hội của Vatican xuất bản, cho biết có hơn 13,7 triệu người được rửa tội vào năm 2021. Trong số đó có hơn 11,1 triệu – (81%) – là trẻ em dưới 7 tuổi. Có sự suy giảm đáng kể từ năm 1991, Giáo hội đã rửa tội cho 18,1 triệu người trên toàn thế giới, trong số đó có 89% trẻ em dưới 7 tuổi.
Niên giám cho rằng sự suy giảm này, ít nhất một phần, là do “xu hướng giảm tỷ lệ sinh ở hầu hết các quốc gia”.
Thật vậy, tạp chí The Economist, ngày 1 tháng 6, đã đưa tin “tỷ lệ sinh sản, tức số ca sinh trung bình trên một phụ nữ, đang giảm xuống ở hầu hết các nơi trên thế giới”.
Niên giám của Vatican cho thấy các nỗ lực truyền giáo có nhiều kết quả khác nhau. Ở Châu Phi, tỷ lệ người trên 7 tuổi được rửa tội đã tăng từ 33% vào năm 2016 lên 36% vào năm 2021. Tỷ lệ đó giữ ổn định ở Châu Âu, ở mức 4,5%, trong khi ở Bắc Mỹ, tỷ lệ này giảm nhẹ, từ 8,7% xuống 8,6%. Vùng Trung Đông số người rửa tội trên 7 tuổi đã giảm từ 4,5% xuống 2,9%.
Có 1,8 triệu lễ cưới công giáo trên khắp thế giới vào năm 2021, giảm mạnh so với năm 1991 là 3,8 triệu. Theo thống kê mới nhất, có 9,2% là hôn nhân khác đạo. Châu Đại Dương có tỷ lệ kết hôn giữa người Công giáo và người không Công giáo cao nhất, ở mức 28,3% và thấp nhất là ở Trung Mỹ với 1,7%. Vùng Bắc Mỹ có 20,2% tổng số các cặp hôn nhân khác đạo.
Vào năm 2021, có 8,5 triệu người trên khắp thế giới được Rước lễ lần đầu – trung bình cứ 1.000 người Công giáo thì có 6,2 người được Rước lễ lần đầu. Tỷ lệ này cao nhất ở châu Á, với 9,1 người được rước lễ lần đầu trên 1.000 người Công giáo. Hoa Kỳ có 7,3 trên 1.000 người, nhỉnh hơn so với tỷ lệ trên toàn châu Mỹ là 5,2.
Niên giám cũng cho biết có 7,3 triệu người được nhận Bí tích Thêm sức vào năm 2021.
G. Võ Tá Hoàng